Transkutane aurikuläre 
Vagusnervstimulation (tVNS)

Die transkutane aurikuläre Vagusnervstimulation (taVNS) hat sich als vielversprechendes Mittel zur Behandlung von Depressionen erwiesen. In mehreren Studien wurde ihre Wirksamkeit bei der Verringerung depressiver Symptome nachgewiesen, wobei die Verbesserungen mit denen von Antidepressiva vergleichbar waren (Li et al., 2021; Rong et al., 2016). Es wurde festgestellt, dass die taVNS die Gehirnaktivität und die Konnektivität in Regionen moduliert, die mit Depressionen in Verbindung gebracht werden, darunter die Amygdala, der präfrontale Kortex und das limbische System (Liu et al., 2020; Ma et al., 2023). Die Behandlung wirkt möglicherweise durch die Hemmung von Entzündungen und die Regulierung neuronaler Netzwerke, die an der Stimmungslage und der Belohnungsverarbeitung beteiligt sind (Kong et al., 2018; Liu et al., 2020). In Studien wurde über eine signifikante Verringerung der Depressionswerte, der Angstzustände und Verbesserungen der kognitiven Funktionen nach einer taVNS-Behandlung berichtet (Hein et al., 2013; Tan et al., 2023; Chen et al., 2022). Zwar sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich, um die Stimulationsparameter zu optimieren und die langfristigen Auswirkungen zu untersuchen, doch scheint taVNS eine sichere und potenziell wirksame Alternative oder Zusatztherapie für Depressionen zu sein (Kong et al., 2018; Tan et al., 2023).

Die transkutane aurikuläre Vagusnervstimulation (taVNS) ist eine vielversprechende Methode zur Behandlung von Migräne durch Modulation der Gehirnaktivität und -konnektivität. Studien haben gezeigt, dass taVNS die Häufigkeit von Migräneanfällen und die Schmerzintensität verringern kann (Huang et al., 2023; Straube & Eren, 2021). Verschiedene Stimulationsfrequenzen (1 Hz und 20 Hz) haben unterschiedliche Auswirkungen auf die Konnektivität des Gehirns, insbesondere in Regionen, die mit der Schmerzverarbeitung und -modulation in Verbindung stehen (Cao et al., 2021; Sacca et al., 2022). TaVNS verändert nachweislich die funktionelle Konnektivität in wichtigen Hirnstammregionen entlang der Vagusnervenbahn, einschließlich des Nucleus tractus solitarii, der Raphe nuclei und des Locus coeruleus (Huang et al., 2023; Y. Zhang et al., 2019). Darüber hinaus moduliert taVNS die Konnektivität in schmerzbezogenen Gehirnnetzwerken, wie dem Default-Mode-Netzwerk und dem limbischen System(Rao et al., 2023; Luo et al., 2020). Diese neurologischen Veränderungen sind mit einer Verbesserung der Migränesymptome verbunden, was darauf hindeutet, dass taVNS einen neuartigen therapeutischen Ansatz für die Migränebehandlung bieten könnte (Yue Zhang et al., 2019).

Mehrere Studien berichten von Verbesserungen bei Müdigkeit, Schmerzen, kognitiven Funktionen und Lebensqualität (Pfoser-Poschacher et al.), 2025: https://doi.org/10.1007/s00508-025-02501-1; Leslie et al., 2023: https://doi.org/10.1080/21641846.2023.2286029; Natelson et al., 2022:https://doi.org/10.1101/2022.11.08.22281807; Verbanck & Corazza, 2021: https://doi.org/10.51956/FNNR.100011). taVNS kann Entzündungsmarker und die Funktion des autonomen Nervensystems modulieren und so möglicherweise die zugrunde liegenden Mechanismen dieser Erkrankungen ansprechen (Uehara et al., 2022: https://doi.org/10.1080/17434440.2022.2154147; Wolf et al., 2023: https://doi.org/10.1016/j.neurom.2023.10.107). Die Sicherheit und Durchführbarkeit von selbst verabreichtem taVNS zu Hause wurde dabei bereits mehrfach nachgewiesen (Badran et al., 2022: https://doi.org/10.1186/s42234-022-00094-y).Wu und Kollegen kommen in Ihrer Arbeit von 2022 zu dem Schluss, dass sich der in der Untersuchung des Schlafs üblicherweise ermittelte Pittsburgh Sleep Index Scale (PSQI) bereits nach einem Monat im Vergleich zur Kontrollgruppe signifikant verbesserte (https://doi.org/10.3390/brainsci12101296). Badran und Kollegen kommen in ihrer Arbeit von 2022 weiterhin zu dem Schluss, dass die tVNS eine leichte bis mäßige Verbesserung der mentalen Fatigue Symptome bei Menschen mit long-COVID hervorrufen kann (https://doi.org/10.1186/s42234-022-00094-y).